Una aproximación informal de una prueba de normalidad, denominada "prueba del lápiz grueso", se aplica con frecuencia a una gráfica de probabilidad. Imagine un "lápiz grueso" colocado sobre la línea ajustada:
Si este cubre todos los puntos de los datos en la gráfica, probablemente los datos son normales.
Si los puntos están lo suficientemente distantes de la línea ajustada como para verse más allá de los bordes del lápiz grueso, es probable que se trate de datos no normales.
Este enfoque informal no es un sustituto de la inferencia estadística de la prueba de normalidad propiamente dicha, pero es útil como una rápida herramienta de evaluación visual. La prueba del lápiz grueso se aplica a las siguientes gráficas de probabilidad. Las bandas representan un lápiz grueso colocado sobre la línea ajustada.