Este número representa el número de intervalos de confianza no superpuestos que abarcarán el rango de variación del producto. También puede entenderse como el número de grupos dentro de los datos del proceso que el sistema de medición puede discernir.
Luego, Minitab trunca este valor, excepto cuando el valor es menor que 1. En ese caso, Minitab establece el número de categorías distintas en 1.
Supongamos que L y U son los límites inferior y superior de la proporción de la varianza del sistema de medición y la varianza total, entonces los límites inferior y superior para el número de categorías distintas son:
L y U deben estar en (0, 1). Si L y U están fuera del rango, faltan los límites inferior y superior para el número de categorías distintas.