Existen dos tipos de variación en un proceso: variación dentro de los subgrupos y variación entre los subgrupos. Para mejorar la calidad del proceso, trate de eliminar la variación entre subgrupos y reduzca la variación dentro de subgrupos.
Para algunos gráficos de control de variables, los límites de control extendidos pueden usar variaciones dentro y entre subgrupos para tener en cuenta los cambios permitidos en la media del proceso.

Esta gráfica de valor individual muestra las mediciones tomadas de una troqueladora de platina. Cada línea vertical de símbolos representa las mediciones para un subgrupo. Las barras de intervalos representan la variación dentro de los subgrupos. La línea que conecta las medias de los subgrupos consecutivos representa la variación dentro de los subgrupos.