Los índices de capacidad son relaciones de la dispersión del proceso y la dispersión de especificación. Son valores sin unidades, por lo que se pueden utilizar para comparar la capacidad de procesos diferentes. Algunos índices de capacidad consideran la media del proceso o el objetivo. Muchos profesionales consideran que 1.33 es el mínimo valor aceptable para los índices de capacidad; por otra parte, la mayoría de los profesionales creen que un valor menor que 1 no es aceptable.
Una empresa fabrica tazones de acero inoxidable con un diámetro de 12 cm. Los requisitos del cliente indican que el diámetro de los tazones no puede ser menor de 11 cm ni mayor de 13 cm.
La dispersión de especificación es ligeramente mayor que la dispersión del proceso: Cp=1.33
La media es 11.95 cm y la desviación estándar general del proceso es 0.25 cm. La dispersión de este proceso es representada por los datos y la dispersión de especificación está entre las 2 líneas de especificación. Este proceso apenas es capaz de cumplir consistentemente con los requisitos. Si se produjera un cambio rápido en el proceso, este dejaría de ser aceptable.
La dispersión de especificación es mucho mayor que la dispersión del proceso: Cp=3.61
Este proceso ha sido mejorado y la media sigue siendo 11.95 cm, pero la desviación estándar general del proceso se redujo a 0.10 cm. La dispersión del proceso se encuentra claramente dentro de la dispersión de especificación, así que este proceso es muy capaz de cumplir con los requisitos de manera consistente.
