Un fabricante de fertilizantes para plantas desea desarrollar una fórmula de fertilizante que produzca el mayor aumento en la altura de las plantas. Para probar las fórmulas de fertilizantes, un científico prepara tres grupos de 50 plántulas idénticas: un grupo de control sin ningún tipo de fertilizante, un grupo con el fertilizante del fabricante, llamado GrowFast, y un grupo con un fertilizante llamado SuperPlant, de un fabricante de la competencia. Después de que las plantas han permanecido tres meses en un ambiente de invernadero controlado, el científico mide la altura de las plantas.
Como parte de la investigación inicial, el científico crea una gráfica de caja de las alturas de las plantas de los tres grupos para evaluar las diferencias en el crecimiento entre las plantas que no recibieron fertilizante, las plantas tratadas con el fertilizante del fabricante y las plantas que recibieron el fertilizante del fabricante de la competencia.
GrowFast produce, en general, las plantas más altas. SuperPlant también aumenta la altura de la planta, pero su variabilidad es mayor, y SuperPlant no tiene un efecto positivo en una gran proporción de las plántulas. La gráfica muestra que GrowFast produce un aumento mayor y más consistente en la altura de la planta.