Una serie de tiempo es una secuencia de observaciones sobre intervalos de tiempo separados de manera regular. Por ejemplo:
- Las tasas mensuales de desempleo durante los cinco años previos
- La producción diaria en una planta de manufactura durante un mes
- La población década por década de un estado en el siglo anterior
Componentes de una serie de tiempo
- Tendencia
- La tendencia a largo plazo de una serie de aumentar o disminuir (tendencia creciente o tendencia decreciente).
- Estacionalidad
- La fluctuación periódica en las series de tiempo dentro de un período determinado. Estas fluctuaciones forman un patrón que tiende a repetirse de un período estacional al siguiente.
- Ciclos
- Largas desviaciones de la tendencia debido a factores diferentes de la estacionalidad. Los ciclos por lo general se producen durante un intervalo de tiempo extenso, y los tiempos que transcurren entre los picos o valles sucesivos de un ciclo no necesariamente son iguales.
- Movimiento irregular
- El movimiento que queda después de explicar los movimientos de tendencia, estacionales y cíclicos; ruido aleatorio o error en una serie de tiempo.