Techniker in einem Produktionswerk haben festgestellt, dass Teile am häufigsten aufgrund von Oberflächenmängeln zurückgewiesen werden. Die Techniker führen gemeinsam mit Mitarbeitern anderer Abteilungen ein Brainstorming zu potenziellen Ursachen von Oberflächenmängeln durch.
Die Techniker erstellen ein Ursache-Wirkungs-Diagramm, um die vom Team ermittelten Ursachen zu organisieren.
Das Team hat mehrere Ursachen für Oberflächenmängel ermittelt; dabei handelt es sich um die Wirkung bzw. die abhängige Variable. Die Äste der Zweige, z. B. „Kondensation“ und „Feuchtigkeit%“ unter „Umfeld“, sind die Ursachen (oder Faktoren), die zur Wirkung betragen könnten. Die Unterzweige enthalten mehr Details zu den jeweiligen Ursachen. Vielleicht möchte das Team zum Beispiel Mentoren und Tests überprüfen, um Lösungen für das Problem der Oberflächenmängel zu finden.