Um valor de referência é a medição conhecida e correta de cada peça. O valor de referência é usado para comparação durante a análise do sistema de medição. Por exemplo, você tem uma peça de referência com peso conhecido de 0,025 g que você usa para calibrar suas balanças. 
 
Valores de referência podem ser determinados de diversas maneiras, dependendo dos padrões da indústria e das expectativas da empresa e do cliente. A seguir estão algumas das características dos valores de referência: 
 
- Os valores de referência são uma média de medições repetidas de equipamento de medição mais exato. 
- Os valores de referência são aprovados por um grupo profissional. 
- Os valores de referência são acordados pelas partes afetadas. 
- Os valores de referência são definidos por lei.