Qual é o número de categorias distintas?
O número de categorias distintas é uma métrica utilizada em estudos de medição R&R para identificar a capacidade de um sistema de medição para detectar uma diferença na característica medida. O número de categorias distintas representa o número de intervalos de confiança não sobrepostos que abrangem a gama de variação do produto. O número de categorias distintas também representa o número de grupos dentro de seus dados do processo que o seu sistema de medição é capaz discernir.
O Minitab calcula o número de categorias distintas dividindo o desvio padrão por Peças pelo desvio padrão para Medição, depois, multiplica por 1,41 (que é igual ao 
). Em seguida, o Minitab trunca este valor. Quando o valor é menor que 1, o Minitab define o número de categorias distintas igual a 1. Assim, o número de categorias que são calculadas depende da razão entre a variabilidade nas partes medidas e a variabilidade no sistema de medição.
Diretrizes para o número de categorias distintas
Manual de Análise de Sistemas de1 publicado pelo Automobile Industry Action Group (AIAG) recomenda que 5 ou mais categorias indiquem um sistema de medição aceitável.
Normalmente, quando o número de categorias distintas é menor que 2, o sistema de medição não tem valor para controlar o processo, porque não consegue distinguir entre as partes. Quando o número de categorias distintas é 2, você pode dividir as partes em apenas dois grupos, como alto e baixo. Quando o número de categorias distintas é 3, você pode dividir as partes em 3 grupos, como baixo, médio e alto.
Exemplo de categorias distintas insuficientes
Suponha que você meça 10 partes diferentes e o Minitab relate o número de categorias distintas como 4. Isso significa que seu sistema de medição não pode detectar a diferença entre algumas das peças. Aumentar a precisão do medidor aumentará o número de categorias distintas.
Exemplo da necessidade de sistemas diferentes com base no número de categorias distintas
Suponha que você pese diferentes produtos químicos para seu processo em lote. Sua formulação requer 4000 g de Químico A, 75 g de Químico B e 2 g de Químico C. Se você usar uma escala com incrementos de 5 gramas para todas as medições, a escala seria aceitável para a Química A, mas não seria precisa o suficiente para a Química B e a Química C. Portanto, a balança que mede o produto químico A tem um número aceitável de categorias distintas, pois a variação nos pesos aceitáveis (3080 g - 4020 g) é muito maior do que a variação devido à própria escala.
