As cartas de controle para variáveis representam graficamente os dados de processo de medição contínua, como comprimento ou pressão, em uma sequência ordenada de tempo. Por outro lado, as cartas de controle de atributo representam graficamente dados de contagem, como o número de unidades defeituosas ou defeitos. As cartas de controle para variáveis, como todas as cartas de controle, ajudam na identificação das causas de variação a serem investigadas, de modo que você pode ajustar seu processo sem controlá-lo em excesso.
Existem dois tipos principais de cartas de controle de variáveis: cartas para dados coletados em subgrupos e cartas para medições individuais.
Cada ponto do gráfico representa um subgrupo; isto é, um grupo de unidades produzidas sob o mesmo conjunto de condições. Por exemplo, você quer representar graficamente uma determinada medição do seu processo. Se você coletar e medir cinco peças a cada hora, o tamanho do seu subgrupo seria 5.
Cartas de controle de variáveis para subgrupos incluem Xbarra, R, S e Zone.
O Minitab também oferece diversas cartas de combinação para os subgrupos: Xbarra-R, Xbarra-S, I-AM-R/S (entre/dentro). Use-as para exibir a média do processo e a variação do processo ao mesmo tempo.
Cada ponto do gráfico representa uma medição individual; assim, o tamanho do subgrupo é 1. As cartas individuais são usadas quando as medições são caras, o volume da produção é baixo, ou os produtos têm um longo tempo de ciclo; por exemplo, para testar a força do impacto das peças (teste destrutivo). As cartas de controle para indivíduos incluem Cartas I e cartas AM.
O Minitab também oferece as cartas de combinação I-AM e Z-AM para indivíduos. Use-as para exibir a média do processo e a variação do processo ao mesmo tempo.