사탕 공장에 일정한 무게의 사탕을 용기에 채우는 기계가 있습니다. 공장에서는 매일 사탕을 선적하여 발송합니다. 이 공정의 공정 능력을 평가하기 위해 기술자가 6시간마다 사탕 봉지 표본의 무게를 측정합니다. 각 표본은 분석의 부분군을 나타냅니다.
각 부분군의 군내 변동은 작지만 모든 봉지의 전체 무게 변동은 훨씬 더 큽니다. 따라서 일별 배송품 전체의 봉지 무게 변동은 하루 동안 생산된 봉지의 무게 변동보다 더 큽니다.
전체 공정 능력은 큰 곡선으로 표시된 모든 공정 데이터 전체의 변동에 기초합니다. 전체 공정 능력은 고객이 경험하는 살제 성능을 나타내며 실제 공정 능력 또는 장기 공정 능력이라고도 합니다.
잠재적 공정 능력은 더 작은 곡선으로 표시된 부분군 군내 변동만 고려합니다. 잠재적 공정 능력은 부분군 군간 변동을 제거할 경우 공정이 도달할 수 있는 성능을 나타냅니다. 단기 공정 능력이라고도 합니다.
잠재적 공정 능력은 정규 데이터에 대해서만 계산됩니다.
잠재적 공정 능력과 전체 공정 능력을 비교하여 부분군 군간 변동의 영향을 평가할 수 있습니다. 두 가지 공정 능력의 차이가 크면 부분군 군간 변동이 크고 공정의 안전성을 개선해야 할 수도 있습니다.