誤差とは、関数や計算式、統計量などが真の、または理論上の値を完全に説明したりモデル化しきれなかった程度のことです。つまり、実際の値と予測値の間の差を表します。統計分析にはある程度の誤差または不確実性が存在する場合がありますが、それを特定および数量化することで誤差が存在しているということを説明できます。
家の屋根の取替えのためにある業者が雇われたとします。業者は変数の数によって作業の費用を計算できます。変数には屋根の面積、傾斜度、および屋根のタイプなどが含まれます。しかし、これらの因子が変動することによって、最終的な費用が変更される場合があります。業者と家主は、見積り費だけでなく、その計算に使用された計算式に関連する誤差についても考慮する必要があります。