Qu'est-ce qu'un plan d'expériences ?

Un plan d'expériences est une série d'essais ou de tests, dans laquelle vous apportez à dessein des modifications à différentes variables d'entrée à la fois et observez les réponses. Dans l'industrie, les plans d'expériences peuvent être utilisés pour étudier systématiquement les variables concernant le procédé ou le produit qui ont une incidence sur la qualité de celui-ci. Après avoir identifié les conditions des procédés et les composants des produits qui influent sur la qualité, vous pourrez vous employer à améliorer la faisabilité, la fiabilité, la qualité et les performances du produit sur le terrain.

Par exemple, vous travaillez au sein d'une société d'impression offset et certains clients se sont plaints du fait que des pages étaient détachées des reliures des livres. Vous suspectez plusieurs facteurs : température de la colle, type de papier et durée de refroidissement. Vous souhaitez déterminer les facteurs, ou combinaisons de facteurs, qui influencent de manière significative l'efficacité de la technique de reliure de votre société. Lorsque vous créez un plan d'expériences dans Minitab, le programme randomise automatiquement l'ordre des essais du plan et l'affiche dans la feuille de travail. On appelle ordre des essais la séquence ordonnée des combinaisons de facteurs. Vous pouvez utiliser la feuille de travail pour enregistrer vos réponses lorsque vous effectuez votre expérience.

Les plans d'expériences comportent souvent quatre phases : planification, criblage (ou caractérisation du procédé), optimisation et vérification.