Les cartes de contrôle des variables tracent des données de procédé de mesure continue, telles que la longueur ou la pression, dans un ordre chronologique. En revanche, les cartes de contrôle aux attributs tracent des données de dénombrement, telles que le nombre de défauts ou d'unités défectueuses. Les cartes de contrôle des variables, à l'image de toutes les cartes de contrôle, permettent d'identifier les causes de variation à examiner, afin d'ajuster le procédé sans exercer un contrôle excessif sur celui-ci.
Il existe deux types principaux de cartes de contrôle des variables : les cartes pour les données collectées en sous-groupes et les cartes pour les mesures individuelles.
Chaque point du graphique représente un sous-groupe, c'est-à-dire un groupe d'unités produites dans le même ensemble de conditions. Par exemple, vous souhaitez représenter une mesure particulière à partir de votre procédé. Si vous collectez et mesurez cinq pièces toutes les heures, votre effectif de sous-groupe sera de 5.
Les cartes de contrôle des variables pour sous-groupes comprennent les cartes X barre, R, S et Zone.
En outre, Minitab met à votre disposition plusieurs cartes combinées pour sous-groupes : X barre-R, X barre-S, I-EM-R/S (entre/à l'intérieur). Utilisez-les pour voir simultanément la moyenne du procédé et la variation du procédé.
Chaque point du graphique représente une mesure individuelle ; par conséquent, l'effectif du sous-groupe est égal à 1. Les cartes de contrôle des individus sont utilisées lorsque les mesures sont coûteuses, que le volume de production est faible ou que les produits ont un long cycle de vie, par exemple pour tester la force d'impact des pièces (test destructif). Les cartes de contrôle des individus incluent les cartes I et EM.
En outre, Minitab met à votre disposition des cartes combinées I-EM et Z-EM pour individus. Utilisez-les pour voir simultanément la moyenne du procédé et la variation du procédé.